يحدث مع كثيرين أن يستيقظوا من النوم قبل موعد رنين المنبه بدقائق قليلة، رغم أنهم لم يسمعوا أي صوت أو يشعروا بوجود شيء يوقظهم، وكأن الجسم يعرف موعد الاستيقاظ مسبقًا دون الحاجة إلى استخدام الهاتف أو الساعة.
وقد تبدو هذه الظاهرة غريبة للبعض، خاصة عندما تتكرر بصورة شبه يومية، إذ يضبط الشخص المنبه على الساعة السابعة صباحًا، لكنه يفاجأ بفتح عينيه قبل الموعد بدقائق، وهو ما يثير تساؤلات حول كيفية قدرة الجسم على معرفة الوقت أثناء النوم.
ولا يرتبط الأمر بالصدفة دائمًا، إذ تشير تفسيرات علمية إلى أن الساعة البيولوجية للجسم تلعب دورًا أساسيًا في تنظيم مواعيد النوم والاستيقاظ، وتساعد الدماغ على الاستعداد لبدء اليوم حتى قبل سماع صوت المنبه.
يرتبط الاستيقاظ قبل موعد المنبه بما يعرف بالإيقاع اليومي أو الساعة البيولوجية، وهي منظومة داخل الجسم تنظم مجموعة من الوظائف الحيوية على مدار 24 ساعة تقريبًا، من بينها مواعيد النوم واليقظة ودرجة حرارة الجسم وإفراز بعض الهرمونات.
وعندما يعتاد الشخص النوم والاستيقاظ في مواعيد ثابتة يوميًا، يبدأ الجسم في التكيف مع هذا الروتين، ويصبح قادرًا على توقع موعد الاستيقاظ المعتاد، ما يساعده على الانتقال تدريجيًا من حالة النوم إلى اليقظة قبل رنين المنبه.
وبحسب تفسير نشرته جامعة «صن شاين كوست» الأسترالية، فإن انتظام مواعيد النوم والاستيقاظ يساعد الساعة البيولوجية على توقع موعد الاستيقاظ، والاستعداد له من خلال مجموعة من التغيرات الهرمونية والجسدية التي تحدث مع اقتراب الصباح.
يلعب هرمون الكورتيزول دورًا مهمًا في استعداد الجسم للاستيقاظ، إذ ترتفع مستوياته بصورة طبيعية خلال الفترة الصباحية، في إطار استجابة الجسم المعروفة باسم استجابة الكورتيزول للاستيقاظ.
ومع اقتراب موعد الاستيقاظ المعتاد، تبدأ مجموعة من التغيرات الفسيولوجية في الحدوث، من بينها ارتفاع درجة حرارة الجسم تدريجيًا وانخفاض مستويات هرمون الميلاتونين المرتبط بالشعور بالنعاس، إلى جانب زيادة الكورتيزول الذي يساعد الجسم على الانتقال إلى حالة النشاط واليقظة.
وبالتالي، فإن الشخص الذي يلتزم بمواعيد نوم واستيقاظ منتظمة قد يجد نفسه مستيقظًا قبل موعد المنبه، لأن جسمه بدأ بالفعل الاستعداد لبدء اليوم.
قد يكون الاستيقاظ قبل رنين المنبه أمرًا طبيعيًا، خاصة إذا كان الشخص يشعر بالنشاط والراحة بعد فتح عينيه، ولا يعاني من التعب أو النعاس خلال ساعات النهار.
وفي هذه الحالة، قد يكون انتظام الساعة البيولوجية وتوافقها مع مواعيد النوم والاستيقاظ المعتادة أحد التفسيرات المحتملة لهذه الظاهرة.
لكن الاستيقاظ قبل المنبه لا يعني بالضرورة أن الجسم حصل على احتياجاته الكاملة من النوم، إذ قد يستيقظ البعض مبكرًا بسبب التوتر أو القلق أو الضوضاء أو اضطراب جودة النوم.
كما أن تكرار الاستيقاظ المبكر مع الشعور بالإرهاق وعدم القدرة على العودة للنوم قد يشير إلى وجود مشكلة في نمط النوم تحتاج إلى الانتباه إليها، خاصة إذا أثرت على النشاط والتركيز خلال اليوم.
لا تتعلق جميع حالات الاستيقاظ المبكر بالساعة البيولوجية وحدها، فقد يكون التوتر النفسي والتفكير المستمر في المسؤوليات والمهام اليومية من العوامل التي تؤثر على جودة النوم.
فعندما يكون الشخص منشغلًا بموعد مهم أو ينتظر حدثًا يثير قلقه، قد يصبح نومه أكثر اضطرابًا، ويستيقظ في أوقات مبكرة أو يجد صعوبة في الاستمرار في النوم حتى موعد المنبه.
وقد يحدث ذلك قبل مقابلة عمل أو امتحان أو سفر، نتيجة حالة الترقب والانشغال الذهني بما ينتظره الشخص في اليوم التالي.
هناك مجموعة من العادات اليومية التي قد تساعد على تنظيم الساعة البيولوجية وتحسين جودة النوم، ومن أبرزها: