كأس العالم 2026: أكبر نسخة بمشاركة 48 منتخبًا و104 مباريات

تستعد الولايات المتحدة وكندا والمكسيك لاستضافة كأس العالم لكرة القدم في نسخته الأكبر، والتي ستقام من 11 يونيو إلى 19 يوليو 2026. هذه البطولة تتميز بتحولات تاريخية على مستوى عدد المنتخبات ونظام المنافسات.

تُقام البطولة للمرة الأولى بشكل مشترك بين ثلاثة بلدان، مما يجعلها ثاني نسخة تُنظم بالشراكة بعد مونديال 2002 الذي استضافته كوريا الجنوبية واليابان. كما ستشهد البطولة تطبيق توسعة غير مسبوقة برفع عدد المنتخبات إلى 48 منتخباً.

ثالث توسعة في تاريخ البطولة

تمثل زيادة عدد المنتخبات جزءًا من رؤية رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم “فيفا”، جياني إنفانتينو، الذي اقترح الفكرة بعد توليه الرئاسة عام 2016. وقد تمت الموافقة رسميًا على تنفيذها بدءًا من نسخة 2026.

على مدار تاريخ كأس العالم، شهدت البطولة ثلاث مراحل رئيسية في عدد المشاركين. انطلقت النسخة الأولى عام 1930 بمشاركة 13 منتخباً، رغم أن العدد المقرر كان 16 منتخباً بسبب اعتذارات بعض الفرق عن السفر إلى الأوروغواي.

استمر نظام الـ16 منتخباً لعقود حتى مونديال الأرجنتين عام 1978، قبل أن يتم توسيع العدد إلى 24 منتخباً في نسخة إسبانيا عام 1982، وهو النظام الذي استمر حتى مونديال الولايات المتحدة عام 1994.

في مونديال فرنسا عام 1998، ارتفع العدد مجددًا إلى 32 منتخبًا واستمر هذا النظام حتى مونديال قطر عام 2022 قبل اعتماد التوسعة الجديدة إلى 48 منتخباً اعتباراً من نسخة 2026.

زيادة غير مسبوقة في عدد المباريات

أدت الزيادات المتتالية في عدد المنتخبات إلى ارتفاع ملحوظ في عدد المباريات. ففي النسخة الأخيرة التي أقيمت بمشاركة الـ16 منتخبا عام 1978، بلغ العدد الإجمالي للمباريات نحو38 مباراة. بينما شهدت النسخة بنظام الـ24 منتخبا عام1994 إقامة52 مباراة.

أما مونديال قطر2022 فقد تضمن64 مباراة بمشاركة32 منتخبا. بينما ستشهد نسخة2026 إقامة104 مباريات وهو الرقم الأكبر في تاريخ البطولة.

نظام جديد للمنافسات

استقر مجلس “فيفا” على توزيع المنتخبات الـ48 على12 مجموعة تضم كل منها أربعة منتخبات بحيث يخوض كل فريق ثلاث مباريات خلال الدور الأول. يتأهل لدور الـ32 أصحاب المركزين الأول والثاني من كل مجموعة بالإضافة لأفضل ثمانية فرق تحتل المركز الثالث قبل بدء الأدوار الإقصائية بنظام خروج المغلوب حتى المباراة النهائية.

This means that the champion will play eight matches instead of seven as in the previous system, following the introduction of the Round of32.

معايير التأهل والترتيب

Soon, FIFA will continue to rely on traditional ranking systems within groups, primarily based on points, followed by goal difference and total goals scored, along with results from direct encounters and fair play criteria related to yellow and red cards.

The selection of best third-placed teams will depend on points first, then goal difference and total goals scored, followed by fair play records and FIFA’s latest rankings for teams involved in ties after exhausting all other criteria before resorting to a draw for deciding qualifiers if necessary.