أعلنت الشرطة البريطانية، يوم الأحد، عن اعتقال عدة رجال للاشتباه في ارتكابهم مخالفات تتعلق بالمتفجرات، في حين كان خبراء التخلص من القنابل التابعون للجيش يفحصون عدداً من المركبات في إطار “حادث كبير” وقع بالقرب من قاعدة جوية تستخدمها الولايات المتحدة في جنوب غرب إنجلترا.
وأفادت الشرطة بأنه تم إجلاء السكان القريبين من منازلهم.
وكانت الحكومة البريطانية قد منحت الولايات المتحدة إذناً باستخدام قاعدة “راف فيرفورد” لشن ضربات على مواقع صواريخ إيرانية تستهدف سفناً في مضيق هرمز. وكانت قوات الحرس الثوري الإيراني قد حذرت في يوليو من أن أي قاعدة تُستخدم في شن ضربات ستُعتبر هدفاً مشروعاً.
وذكر شاهد عيان لوكالة “رويترز” أن عناصر شرطة مسلحين أغلقوا الطريق المؤدي إلى البوابة الرئيسية للقاعدة، بينما وُضعت معدات أمام نقاط الدخول، وجرى إجلاء سكان قرية مجاورة إلى مركز ترفيهي.
وتمركزت نحو 30 مركبة طوارئ – شملت سيارات الشرطة وسيارات الإسعاف وشاحنات الإطفاء – في قرية فيرفورد القريبة من القاعدة.
وقالت شرطة جلوسترشاير في بيان: “يجري حالياً إخلاء عدد من المنازل في منطقة ويلفورد عقب إعلان حالة ‘حادث كبير’. ويأتي ذلك في أعقاب اعتقال عدة رجال للاشتباه في ارتكابهم مخالفات بموجب قانون المتفجرات”، مشيرة إلى قرية تقع بالقرب من القاعدة الجوية.
وأضافت: “يقوم فريق متخصص من الجيش في التخلص من الذخائر المتفجرة بفحص عدد من المركبات حالياً”.
وذكرت الشرطة أنها تعتقد أن الوضع بات تحت السيطرة الآن.
وامتنع متحدث باسم القوات الجوية الأمريكية عن مناقشة تدابير محددة لحماية القوات.
وقال المتحدث: “يواصل جناح الدعم القتالي رقم 501 والأجنحة الأخرى التابعة لنا والمتمركزة في المملكة المتحدة البقاء في حالة يقظة، وسنتخذ الإجراءات المناسبة لضمان سلامة وأمن أفراد الخدمة الأمريكيين والمدنيين والمتعاقدين وعائلاتهم”.
وتابع قائلاً: “نحن نقيم باستمرار مجموعة متنوعة من العوامل التي تحدد التدابير التي نطبقها أو نعدلها لحماية منشآتنا وأفرادنا وعائلاتهم”.