استقبل وزير الزراعة واستصلاح الأراضي علاء فاروق، بمقر الوزارة، سفير دولة أستراليا لدى القاهرة «أكسل وابنهورست»، بمناسبة انتهاء فترة عمله في مصر، وقرب تولي السفير الجديد مهام عمله مطلع سبتمبر المقبل، حيث أعرب الوزير عن تقديره للجهود الملموسة التي بذلها السفير الأسترالي خلال فترة خدمته لدعم وتعزيز العلاقات الثنائية بين البلدين، متمنياً له التوفيق في مهامه القادمة، ومؤكداً ترحيب مصر الكامل بتطوير آفاق التعاون المشترك في المجالات الزراعية والبحثية والتنموية، وربطها بالمشروعات القومية الكبرى.
واستعرض فاروق، خلال اللقاء، جهود الدولة المصرية في تعزيز الأمن الغذائي وزيادة إنتاجية القمح والعمل على تقليل الفاقد، بالإضافة إلى ملف الأسمدة وزيادة الطلب الإقليمي عليها في ظل الظروف الجيوسياسية الراهنة، مشيراً إلى حرص الدولة على دعم صغار المزارعين وتخفيف الأعباء عنهم، مع مواصلة تطوير منظومة الدعم الزراعي لضمان وصوله بكفاءة إلى مستحقيه، وتحسين مناخ الاستثمار الزراعي.
من جانبه، عبر السفير الأسترالي عن امتنانه للتعاون المثمر والدعم الذي لمسه من وزارة الزراعة خلال فترة عمله بالقاهرة، كاشفاً عن زيارة مرتقبة لوفد أسترالي إلى مصر الأسبوع المقبل، لبحث مبادرات التعاون في الاستزراع السمكي والتكيف المناخي، وتطوير حلول مبتكرة لمواجهة الفجوة المائية وترشيد الري، فضلاً عن إمكانية التعاون في تكنولوجيا إدارة الموارد المائية والزراعة الذكية، والاستفادة من برنامج المنح الأسترالي المخصص لبحوث المرأة في القطاع الزراعي.